Lawless

Når folk virkelig tror på en myte, bliver den legendarisk. John Hillcoats ’Lawless’ er en ærkeamerikansk legende - og det essentielle og geniale er, at legenden selv tror på sit egen mytiske ophav.

Året er 1931. Forrest Bondurant (Tom Hardy) og hans brødre Jack (Shia LaBeouf) og Howard (Jason Clarke) er kendt som uovervindelige. Deres hjemmebrænderi er ved at blive en god gesjæft, godt hjulpet af krøblingen Crickets (Dane HeHaan) iderighed og Jacks ihærdighed.

Men storbyfolk med gangstermanerer kommer til amtet, og da Bondurant-brødrene afviser en specialagents krav, står den på knubs af særdeles blodig karakter.

Lovløshed og legender er der masser af i genrerne "western" og "gangster", og det fungerer mægtig godt at smelte disse to sammen. Volden følger selvsagt med og her er nogle uforglemmelige billeder: En udpenslet halssnitning, en mand dyppet i tjære og fjer, et sadistisk nakkeknæk, og nogle afskårne nosser.

Samt omtrent alt, Guy Pearce gør som Specialagent Rakes - med megabred midterskilning i brylkæmmet, sort hår, affarvede øjenbryn og hvide handsker. Han er et ultimativt skræmmebillede på sadisme.

’Lawless’ excellerer virkelig på billedsiden. Støvede jordtoner, hvor det mest vitale er ilden fra sprutbrænderierne og blomsterne på kisterne. Fotograf Benoit Delhommes billeder er fotokunst vækket til live. Måske næsten for stilistisk bevidst.

Der er mange gode enkeltnoder, men det lykkes ikke helt at samle dem til en vedkommende og rørende historie. Trods udmærkede præstationer mangler gnisterne mellem mange af karaktererne.

Og så er det trættende at se stærke figurer som Jessica Chastains showgirl og Mia Wasikowskas præstedatter reduceret til symboler på mandlig skrøbelighed og deroute.

’Lawless’ er mere legende end ægte historie. Skønt forlægget er Matt Bondurants bog om sine forfædre, er det fornuftigt at spille legende-kortet. For som Bondurant skriver i sit forord, er historien fyldt godt ud mellem familiens anekdoter, diverse avisartikler og almene rygter.

Men man tror på legenden, ligesom han selv gør. Og det gør ham udødelig.