Spirit of '45

En glorificerende, men meget interessant tour de force om en folkestemning og partiet Labours samfundsændrende præstationer i efterkrigstidens Storbritannien. Der er britisk socialistisk realisme for alle pengene, men ‘The Spirit of ‘45’ kan ikke helt finde balancen mellem virkelighed og personlige holdninger. Resultatet er en tankevækkende, men enormt ensidig dokumentar om en folkevilje, der ændrede et land.

Den engelske instruktør Ken Loach har med ‘The Spirit of ‘45’ lavet en passioneret dokumentar om de radikale samfundsændringer, der transformerede Storbritannien til en velfærdsstat i årene efter 1945.

Hvordan kunne et mægtigt verdensimperium lade millioner af sine borgere leve i den dybeste fattigdom i overbefolkede slumkvarterer? Arbejderne havde fået nok, og viljen til ændringerne udsprang af en enorm fællesskabsfølelse i befolkningen i efterkrigstiden. For hvis briterne kunne redde Europa, kunne de vel også redde sig selv.

Loach kalder selv dokumentaren for ”en mundtlig overlevering med billeder”. Med en blanding af arkivbilleder og interviews med ældre udvalgte borgere fortælles historien om oprettelsen af det britiske universelle sundhedssystem og nationaliseringen af store dele af den britiske økonomi, og Margaret Thatchers nedrivning af selv samme system. Men den gode fortælling drukner altså i lidt for mange ”Labour er en livsstil”-udsagn fra de interviewede, og perspektivering til resten af det engelske imperiums tilstand nævnes ikke.

Der skal ikke megen historielæsning til, før man støder på det engelske velfærdssamfunds mørkere økonomiske bagside. Men alt det negative danses der hen over. Det eneste spøgelse i den romantiske fortælling om Ånden af ‘45 er Margaret Thatcher, der ifølge dokumentarens fortællere river briterne ud af drømmen af noget nær ren og skær ondskab.

Filmen er generelt en fascinerende fortælling, og man har efterfølgende en følelse af, at verden kan ændres, bare vi står sammen. Og hvis det er Ken Loachs budskab, er det skønt, men desværre drukner det til tider i en ukritisk socialistisk hyldest.