The Apprentice

Med ‘The Apprentice’ fortæller Ali Abbasi en Frankenstein-historie om en ung Donald Trump og hans mentorlignende forhold til den berygtede advokat Roy Cohn, der ligger grundstenene til det hensynsløse og farlige monster verden kender i dag.

I slutningen af 1970’ernes New York er den unge og ganske sympatiske Donald J. Trump (Sebastian Stan), fascineret af de rige, kendte og magtfulde. Han har store drømme om at slippe ud af sin fars skygge og blive ejendomsmagnat og konge af Manhattan. Men trods ambitioner er det ikke helt så let, når farmand ikke har den store tiltro til ens evner og man ikke har gennemslagskraft nok til at få andre med på sine idéer. 

Helt uden talenter er Donald dog ikke, det er lykkes ham at blive medlem af en eksklusiv natklub, hvor han møder den frygtindgydende advokat Roy Cohn (Jeremy Strong) der holder hof. Den homoseksuelle Cohn får blik for den blonde Trump, som bliver forblændet af Cohns snak og handlinger, og snart er Cohn hans personlige advokat, mentor og fixer.

Cohn give Trump sine tre regler til succes. 1. Angrib angrib angrib. 2. Indrøm aldrig noget. Benægt alt. 3. Aldrig acceptere ikke et nederlag, altid hold fast i at du har vundet. Sejrene begynder at falde ud til Donalds fordel og hans tidligere betænkeligheder ved Cohns brug af beskidte metoder til at få folk til at makke ret (han aflytter markante og magtfulde mennsker og afpresser dem når han har brug for det), forsvinder som dug for solen, da han ser hvor effektivt det er til at få sin vilje. 

Helt så let går det ikke da han møder den tjekkiske fotomodel Ivana (Maria Bakalova), for modsat mange andre falder hun ikke i svime over hans tilnærmelser med det samme og han må arbejde for hendes opmærksomhed. Ivana har selv ambitioner om at indtræde i forretningslivet og da de to bliver gift er hun ikke blot med til at øge Donalds popularitet, men får også kickstartet sit karriereskift.  

Den megen succes stiger Donald til hovedet i løbet af få år. Hans smag for magt er tiltagende og samtidig bliver han mere og mere hensynsløs og dominerende - noget Roy Cohn om nogen mærker. Han har ganske enkelt mistet kontrollen over sit eget skaberværk. 

Selv om filmen ikke gør andet end at bekræfte alt det vi allerede ved eller antager om “The rise of Donald Trump”, er det en okay underholdende forestilling om hvad der måske sker bag lukkede døre - mest af alt på grund af Sebatian Stans fortræffelige præstation som Donald Trump - og Jeremy Strong, der løfter sit allerede høje niveau som Kendall Roy i ‘Succession’ endnu et trin op som en skræmmende god Cohn.

‘The Apprentice’ forsøger at indkapsle den amerikanske drøm og hvordan den er godt på vej til at blive et mareridt, men der er for meget glitter og overflade, og det lykkes ikke rigtig at retfærdiggøre, hvorfor man skal følge unge Donald Trump i godt to timer.